Se denomina operación financiera toda acción que produzca, por desplazamiento en el tiempo una variación cuantitativa del capital. Se dice entonces que dicho capital está sometido a un régimen financiero, constituyendo el estudio de sus leyes y la valuación de sus efectos cuantitativos, el objetivo del Cálculo Financiero. En la vida real, la operación financiera se muestra como el cambio no simultáneo de bienes económicos, lo que lleva implícito la equivalencia entre el valor de los mismos respecto a un punto de referencia.